Fertelaza, une histoire agricole du Malawi

Début 2010, le Dr. Bingu Wa Mutharika, président du Malawi, a pris la tête de l’Union Africaine. Ce petit pays enclavé aux confins de l’Afrique de l’Est et de l’Afrique Australe, discret et méconnu se révèle enfin comme un acteur important du développement en Afrique. L’agriculture est le secteur clé du pays, pourvoyant la majorité des emplois et des exportations. Mais ce secteur est dual et instable : d’un côté, une agriculture vivrière et familiale qui peine à subsister et de l’autre une agriculture industrielle exportatrice, gourmande en terre et en main d’œuvre. Pourtant, malgré les foudres des bailleurs internationaux, c’est en choisissant d’aider les fermes paysannes que le président Bingu Wa Mutharika a permis au pays de vaincre les disettes chroniques et d’atteindre une sécurité alimentaire, certes encore fragile mais bien réelle. En réussissant ce pari tout en affirmant sa souveraineté sur le plan des politiques agricoles, le pays est donc porté en modèle dans toute l’Union Africaine. Se pose maintenant la question de la pérennité de cette situation. Le pays reste très pauvre, le système agraire polarisé entre agriculture familiale et agriculture capitaliste et les politiques agricoles dépendantes de la classe dirigeante et du marché des intrants.
 Paysage de « dambo », district de Phalombe.
Les « dambos » sont des zones argileuses très difficiles à cultiver et généralement réservées au pâturage. Elles sont aujourd’hui de plus en plus cultivées du fait de la pression foncière, très forte dans ce pays densément peuplé.
Paysage de « dambo », district de Phalombe.
Les « dambos » sont des zones argileuses très difficiles à cultiver et généralement réservées au pâturage. Elles sont aujourd’hui de plus en plus cultivées du fait de la pression foncière, très forte dans ce pays densément peuplé.


 Groupe de paysans. Mkomera, district de Phalombe.
Groupe de paysans. Mkomera, district de Phalombe.


 Préparation des billons à la houe pour les semis de maïs. District de Phalombe.
La houe et la machette sont les seuls outils des petites exploitations familiales du Malawi.
Préparation des billons à la houe pour les semis de maïs. District de Phalombe.
La houe et la machette sont les seuls outils des petites exploitations familiales du Malawi.


 Champ de maïs. District de Phalombe.
Le maïs est la principale culture au Malawi. Il a supplanté le sorgho, auparavant cultivé, avec l’apparition des engrais chimiques dans la première moitié du 20ème siècle.
Champ de maïs. District de Phalombe.
Le maïs est la principale culture au Malawi. Il a supplanté le sorgho, auparavant cultivé, avec l’apparition des engrais chimiques dans la première moitié du 20ème siècle.

 Semences de lentilles. Mkomera, district de Phalombe.
Le maïs est cultivé en association avec de nombreuses légumineuses qui sont une source de protéines importante pour les familles rurales.
Semences de lentilles. Mkomera, district de Phalombe.
Le maïs est cultivé en association avec de nombreuses légumineuses qui sont une source de protéines importante pour les familles rurales.

 Ancienne maison coloniale qui abrite aujourd’hui plusieurs familles de paysans. Thondwe, district de Zomba.
Ancienne maison coloniale qui abrite aujourd’hui plusieurs familles de paysans. Thondwe, district de Zomba.


 Paysanne près de son champ de coton. District de Phalombe.
Paysanne près de son champ de coton. District de Phalombe.

 Premières pluies. District de Phalombe.
La saison des pluies dure généralement de novembre à avril. C'est durant cette courte période que les paysans doivent produire l'ensemble des productions qui couvriront les besoins de la famille pendant une année.
Premières pluies. District de Phalombe.
La saison des pluies dure généralement de novembre à avril. C'est durant cette courte période que les paysans doivent produire l'ensemble des productions qui couvriront les besoins de la famille pendant une année.


 Groupe de paysans. Mwerikhomo, district de Phalombe. 
La fin de la saison sèche et le début de la saison des pluies correspond à la période de soudure. Celle-ci peut être très difficile pour les familles n’ayant pas pu constituer suffisamment de réserves lors de la saison de culture précédente.
Groupe de paysans. Mwerikhomo, district de Phalombe.
La fin de la saison sèche et le début de la saison des pluies correspond à la période de soudure. Celle-ci peut être très difficile pour les familles n’ayant pas pu constituer suffisamment de réserves lors de la saison de culture précédente.


 Jeunes enfants gardant un troupeau de chèvres. Tsekakhomo, district de Phalombe. 
L’élevage caprin et bovin existe mais il est réservé aux exploitations familiales les plus riches.
Jeunes enfants gardant un troupeau de chèvres. Tsekakhomo, district de Phalombe.
L’élevage caprin et bovin existe mais il est réservé aux exploitations familiales les plus riches.


 Francis. Mwanga, district de Phalombe.
Francis a tenté sa chance à la capitale Lilongwe mais a fini par revenir cultiver le maïs dans son village natal. Au Malawi, l’exode rural vers les townships des grandes villes est moins marqué que dans d’autres pays d’Afrique.
Francis. Mwanga, district de Phalombe.
Francis a tenté sa chance à la capitale Lilongwe mais a fini par revenir cultiver le maïs dans son village natal. Au Malawi, l’exode rural vers les townships des grandes villes est moins marqué que dans d’autres pays d’Afrique.


 Arrosage des pépinières de tabac. Mandawala, district de Phalombe.
Le tabac est la principale culture de rente des petites exploitations familiales.
Arrosage des pépinières de tabac. Mandawala, district de Phalombe.
Le tabac est la principale culture de rente des petites exploitations familiales.


 Porteuses de bois. District de Mulange.
Le bois constitue un des principaux prélèvements sur le milieu naturel à la fois pour la cuisine et pour la fabrication du charbon. C’est une source de revenu annexe pour les paysans mais c’est aussi une des principales causes de déforestation.
Porteuses de bois. District de Mulange.
Le bois constitue un des principaux prélèvements sur le milieu naturel à la fois pour la cuisine et pour la fabrication du charbon. C’est une source de revenu annexe pour les paysans mais c’est aussi une des principales causes de déforestation.


 Marché central. Zomba.
Le marché local est le principal lieu de débouché des productions des fermes.
Marché central. Zomba.
Le marché local est le principal lieu de débouché des productions des fermes.


 Mirador le long d’une grande plantation. Tuchila, district de Mulanje.
Le secteur agricole Malawien est dual. Aux petites fermes familiales, s'opposent des grandes exploitations capitalistes. Les premières, dont les surfaces sont trop petites pour nourrir une famille entière pendant toute l'année, vendent leur force de travail aux secondes pour une somme dérisoire.
Mirador le long d’une grande plantation. Tuchila, district de Mulanje.
Le secteur agricole Malawien est dual. Aux petites fermes familiales, s'opposent des grandes exploitations capitalistes. Les premières, dont les surfaces sont trop petites pour nourrir une famille entière pendant toute l'année, vendent leur force de travail aux secondes pour une somme dérisoire.

 Récolte de thé dans une grande plantation. Les ouvriers journaliers y sont payés moins d’un euro par jour. District de Mulanje.
Récolte de thé dans une grande plantation. Les ouvriers journaliers y sont payés moins d’un euro par jour. District de Mulanje.


 Plantation de canne à sucre dans le sud du pays. Disctrict de Chikwawa. 
Une unique compagnie, d'origine Sud-Africaine, possède le monopole de production et de vente de sucre au Malawi. Elle emploie plus de 10 000 salariés sur deux sites de production.
Plantation de canne à sucre dans le sud du pays. Disctrict de Chikwawa.
Une unique compagnie, d'origine Sud-Africaine, possède le monopole de production et de vente de sucre au Malawi. Elle emploie plus de 10 000 salariés sur deux sites de production.


 Exploitation de vaches laitières près de la capitale Lilongwe.
Exploitation de vaches laitières près de la capitale Lilongwe.


 Usine agro-alimentaire. District de Mulanje.
Les grandes exploitations industrielles incluent souvent des usines de transformation des productions telles que des raffineries de sucre ou des unités de traitement du thé.
Usine agro-alimentaire. District de Mulanje.
Les grandes exploitations industrielles incluent souvent des usines de transformation des productions telles que des raffineries de sucre ou des unités de traitement du thé.


 Silos de stockage des réserves gouvernementales de maïs. District de Lilongwe. 
A la fin des années 90 et au début des années 2000, le FMI et la Banque Mondiale ont poussé le pays à privatiser ses structures de stockage de grain. Sans moyens, ces agences ont été contraintes de vendre les stocks, contribuant ainsi à une grave famine en 2002.
Silos de stockage des réserves gouvernementales de maïs. District de Lilongwe.
A la fin des années 90 et au début des années 2000, le FMI et la Banque Mondiale ont poussé le pays à privatiser ses structures de stockage de grain. Sans moyens, ces agences ont été contraintes de vendre les stocks, contribuant ainsi à une grave famine en 2002.


 Distribution d’intrants agricoles de la part d’une ONG dans le village de Simoko. District de Phalombe.
Le nombre d'actions portées par les ONG et l'aide internationale est très important au Malawi. La multiplication de ces projets et des distributions tous azimuts d’intrants, de nourriture voire parfois d’argent, sans concertation avec les structures en place, entraîne dans certaines zones une dépendance des bénéficiaires et freine parfois l’émergence de dynamiques locales.
Distribution d’intrants agricoles de la part d’une ONG dans le village de Simoko. District de Phalombe.
Le nombre d'actions portées par les ONG et l'aide internationale est très important au Malawi. La multiplication de ces projets et des distributions tous azimuts d’intrants, de nourriture voire parfois d’argent, sans concertation avec les structures en place, entraîne dans certaines zones une dépendance des bénéficiaires et freine parfois l’émergence de dynamiques locales.

 Formation agricole dispensée par une ONG. Saiti, district de Zomba. 
Les messages des ONG, définis par les bailleurs de fonds, s’affichent partout au Malawi.
Formation agricole dispensée par une ONG. Saiti, district de Zomba.
Les messages des ONG, définis par les bailleurs de fonds, s’affichent partout au Malawi.


 Formation agricole dans un village. Selenge, district de Phalombe.
Jeffrey est formateur agricole pour une ONG depuis plus de 10 ans. Les ONG et autres organisations internationales ont un impact non négligeable sur l’emploi au Malawi.
Formation agricole dans un village. Selenge, district de Phalombe.
Jeffrey est formateur agricole pour une ONG depuis plus de 10 ans. Les ONG et autres organisations internationales ont un impact non négligeable sur l’emploi au Malawi.

 District de Phalombe.
Le président actuel, Dr. Bingu wa Mutharika, a gagné sa popularité grâce à son programme de subvention des intrants à destination des petites exploitations agricoles. Il a été réélu en 2009 après un premier mandat.
District de Phalombe.
Le président actuel, Dr. Bingu wa Mutharika, a gagné sa popularité grâce à son programme de subvention des intrants à destination des petites exploitations agricoles. Il a été réélu en 2009 après un premier mandat.

 Distribution de semences et d'engrais subventionnés. Simoko, District de Phalombe.
La politique de subvention du gouvernement est basée sur un système de coupons distribués aux paysans. Ces coupons donnent droit à une certaine quantité d’intrants à prix réduit. Cette politique, d'abord décriée par les bailleurs occidentaux, a permis au pays de consolider sa sécurité alimentaire.
Distribution de semences et d'engrais subventionnés. Simoko, District de Phalombe.
La politique de subvention du gouvernement est basée sur un système de coupons distribués aux paysans. Ces coupons donnent droit à une certaine quantité d’intrants à prix réduit. Cette politique, d'abord décriée par les bailleurs occidentaux, a permis au pays de consolider sa sécurité alimentaire.


 Affiche publicitaire dans un bourg rural. Mayaka, district de Zomba.
Affiche publicitaire dans un bourg rural. Mayaka, district de Zomba.